22 декабря 1996 г. состоялись выборы депутатов Законодательного Собрания второго созыва. Обновленный состав областного парламента стал более представительным: был избран 41 депутат.
Законодательное Собрание вновь возглавил В.Ф. Давыдов. Первым заместителем председателя депутаты избрали А.С. Саломаткина, заместителями председателя – В.В. Мазуля и Л.А. Попову.
Треть депутатов Законодательного Собрания была выдвинута и поддержана региональным движением «За возрождение Урала». В ходе дополнительных и повторных выборов в «большую политику» пришли в декабре 1997 года С.А. Мительман, В.Г. Сподарь; в ноябре 1998 г. – В.В. Мякуш, А.И. Линев, Р.Г. Нажипов.
Депутаты сформировали 5 постоянных комитетов. Комитет по законодательству, государственному строительству и местному самоуправлению (председатель М.Ю. Жмаев) выработал правовую базу для реализации избирательных прав граждан. Были приняты законы «Об областной избирательной комиссии», «О выборах главы исполнительной государственной власти (Губернатора) Челябинской области», «О местном референдуме».
Комитет Законодательного Собрания по финансово-бюджетной и экономической политике (председатель В.В. Мазуль) в 1999 году подготовил Закон «О едином налоге на вмененный доход для определенных видов деятельности», который вызвал широкий общественный резонанс. Закон освободил предпринимателей и организации от части налогов и сборов, а также платежей в государственные внебюджетные фонды, стимулируя тем самым деятельность бизнес-сообщества в интересах населения области.
Принципиальное значение имело принятие Закона области «О контрольно-счетной палате Челябинской области». Палата была наделена широкими полномочиями контроля за законностью, рациональностью и эффективностью использования средств областного бюджета, за формированием и использованием средств внебюджетных фондов, за финансовой эффективностью распоряжения и управления областной собственностью.
Активное применение в реальном секторе экономики нашли законы области «О промышленной политике», «О внутриобластной производственной кооперации», «О поставках продукции для областных государственных нужд», «Об областной инвестиционной программе». Их разработкой занимался комитет по промышленности, строительству, транспорту, связи, энергетике, жилищно-коммунальному хозяйству (председатель А.И. Стариков).
Комитет Законодательного Собрания по аграрной политике, потребительскому рынку, земельным отношениям, экологии и природопользованию под председательством А.П. Берестова подготовил областные законы «Об экологическом мониторинге», «О радиационной безопасности населения Челябинской области».
Комитет по социальной политике (председатель Л.А. Попова) участвовал в разработке и принятии законов области и программ: «Об обеспечении населения Челябинской области лекарственными средствами», «О физической культуре и спорте», «О государственной поддержке молодежных, детских общественных объединений в Челябинской области». Постановлениями Законодательного Собрания памятниками истории и культуры Челябинской области были объявлены «Аркаим», Сикияз-Тамакский пещерный комплекс.
25 февраля 1999 г. губернатор Челябинской области П.И. Сумин впервые представил депутатам Законодательного Собрания и населению Челябинской области доклад по итогам социально-экономического развития региона в кризисном 1998 году. С этого времени глава области выступает с итоговым документом в Законодательном Собрании ежегодно.
Деятельность депутатов второго созыва можно назвать законодательным крещением. Трудности, которые преодолевали парламентарии вместе со страной в целом и регионом в частности закалили законодательный орган власти для дальнейшей работы. Всего депутаты этого созыва приняли 164 закона и 746 постановлений.
